Eurocommissaris Karel De Gucht (Open VLD) denkt dat de kans groot is dat N-VA, als het de verkiezingen wint, opnieuw zal weigeren een federale regering te vormen. 'En als ze toch federale macht wil, kan dat alleen maar zijn om het land op te blazen.'

Europees Commissaris voor Handel Karel De Gucht (Open VLD) blikt in een interview met Metro vooruit op de verkiezingen van 25 mei: 'Voor Open VLD, maar ook voor CD&V en SP.A, worden het geen gemakkelijke verkiezingen. Omdat die drie partijen de verantwoordelijkheid hebben genomen om te regeren, en dus makkelijker afgerekend kunnen worden op hun beslissingen.'
De N-VA op haar beurt, zal het dus gemakkelijker hebben, aldus De Gucht. 'Als winnaar van de verkiezingen, heeft ze simpelweg geweigerd een federale regering te vormen. Geweigerd, hé!' volgens De Gucht is de kans groot dat N-VA dat opnieuw zal doen. 'En als de N-VA toch federale macht wil, kan dat alleen maar zijn om het land op te blazen.'

'Logica zelve dat er kritiek komt op N-VA'

Karel De Gucht zegt aan Metro dat het 'de logica zelve' is dat er kritiek komt op de N-VA. Hij gaat niet akkoord met de theorie dat die kritiek hen enkel populairder maakt. 'Als de grootste partij van het land haar verantwoordelijkheid niet wil opnemen, is het toch logisch dat er kritiek komt?'
Vanuit Europees standpunt bekeken, benadrukt De Gucht, heeft de 'federale regering al bij al goed bestuurd'. 'In vergelijking met andere Europese landen is België goed uit de economische crisis gekomen.'

'Tegen eind dit jaar kan er politiek akkoord zijn met VS'

In Metro staat De Gucht ook lang stil bij de lopende onderhandelingen met de VS over een vrijhandelsakkoord met de EU. 'Tegen eind dit jaar kan er een politiek akkoord zijn,' maakt hij zich sterk. Het bezoek van Amerikaans president Barack Obama heeft de onderhandelingen een nieuwe impuls gegeven. 'De Amerikanen willen vooruit.' De Gucht herhaalt dat de EU haar normen niet zal laten zakken voor een akkoord. 'We hebben nergens onze normen gewijzigd. Niet voor Singapore, niet voor Canada en ook niet voor de VS.'

'Politieke carrière stopt als ik geen mandaat in Commissie meer krijg'

En wat met de toekomst van De Gucht zelf? Is er politiek leven na de Commissie? 'Als ik niet kan terugkeren naar de Commissie, dan loopt mijn nationale of internationale politieke carrière na dit jaar ten einde.' De Gucht wil wel een tweede termijn, op voorwaarde dat hij een interessante portefeuille 'waar ik iets van afweet' mag beheren in de Commissie. Hij is in Metro duidelijk in zijn ambities: 'Het zou niet slecht zijn dat dezelfde commissaris de lopende handelsgesprekken met de VS, China en Japan verderzet.'